明末清初，随着奢靡之风的兴起，享乐主义盛行起来，由此推动了娼妓业的迅速发展，青楼妓院，鳞次栉比。以江南为中心的大都会城市，如金陵、扬州、杭州等地，其经济得以快速发展，娼妓大增，因此涌现出柳如是、顾眉生、陈圆圆、董小宛、董小宛、卞玉京、李香君、寇白门、马湘兰等秦淮八艳，名动一时。

秦淮八艳之一的卞玉京，又名卞赛，知书，工小楷，善画兰、鼓琴，其肤白如玉肪，风情绰约，人见之如立水晶屏也。由于父早亡，为了生计，卞玉京便携妹妹卞敏在秦淮河畔以歌妓为生。

崇祯十六年，明末清初的著名诗人吴梅村，为其朋友吴志衍去成都赴任送行，于是便在酒楼设宴款待。有酒自然得有佳人，因吴志衍素与卞玉京交好，于是指名让卞玉京与其妹妹卞敏作为歌妓在旁演奏助兴。谁知，吴梅村与卞玉京的不期一遇，竟一见钟情，再见倾心。卞玉京被吴梅村风流倜傥的气质和才气所折服，而吴梅村则被卞玉京“肤白如玉肪，风情绰约”的容颜所吸引。

酒宴结束后，卞玉京作为吴志衍的朋友，便作一绝句赠以吴志衍，云：

见其才情如此出众，吴梅村是拍手叫好，称赞卞玉京是“明慧绝伦”，加上卞玉京“绝世容颜”，因此吴梅村对卞玉京更为倾心。

确认过眼神后，于是乎，吴梅村和卞玉京将青楼当做了家，俨然如夫妻一般，琴瑟和鸣过起小日子来了。吴梅村便为她写下许多诗歌，如《西江月.春思》、《醉春风·春思》、《子夜词三首》等等。这些词香软浓艳，例如《西江月.永别》：

可见两人的感情深厚而缠绵，吴梅村亦被世入评曰：“深情高唱，写出名士风流”。

卞玉京虽然和吴梅村在青楼过着纸醉金迷的生活，但随着时光流逝，她越来越感到这种“花非花，雾非雾”的卖笑生活绝非长久之计，而与吴梅村过了这么久的“夫妻”生活，她爱上了吴梅村，也很沉迷和享受和吴梅村在一起的生活，于是开始考虑脱离娼门，择吴梅村丽嫁。

当卞玉京将这样的想法表达给吴梅村后，吴梅村却非常意外，他知道在那样的时代中，狎妓是风流，但取妓入家门则是被世人不容和耻笑的。而对于他来说，他和卞玉京的交游，虽然不是单纯的狎妓，而上升到了精神层面，介于友情和爱情之间的一种情感，但其本质仍然是文人与妓女的关系。在吴梅村心中，就如他与卞敏、董小宛、寇白门、陆楚云、刘冬儿、明慧、柳如是、陈圆圆等名妓的交往一样，吴梅村也只是因为她的才貌所吸引，但其本质依然是文人狎妓。

于是他一直犹豫不决，但却不忍拒绝。而卞玉京则为情所惑，看不清世态炎凉，她仍苦等吴梅村的回复，她甚至开始为自己做嫁衣，憧憬自己婚后的美好生活………。

正在吴梅村考虑如何委婉拒绝卞玉京之时，朝中形势发生了变化。崇祯末年，乱政依旧，内宫祸起，正宫周皇后与西宫田贵妃争风吃醋，各家为其家族势力殊死争斗，内廷遂成了争宠夺爱的厮杀之地。周后虽属正宫，但田妃后来居上，独集专宠于一身。周后备受冷落，经常数月难见夫君一面。周皇后一人荣辱关系着全家族势力的兴衰，其父周奎惶恐万分，借营葬为名急返苏州老家，“将求色艺皆绝之美女，由母后进之，以纾霄旰忧，且分西宫之宠”。

周奎在苏州一带爪牙甚众，地方官也借选色为晋升之阶，为虎作伥，四出搜掠，闹得苏州及邻近州邑鸡飞狗跳。一骨掷地，群犬狺狺。太监曹化淳见选美之事有利可图，也派心腹南下。田弘遇见势不妙，心急如焚，借口去南海进香为女儿祈子，率领千余名豪奴一路南进。

国风云乍起，以周奎、曹化淳和田弘遇为统帅的三支选美大军，在江南摆开了争夺美女的战场，给江南人民带来一场横祸。由于已嫁之女不在应选之列，社会上顿时卷起一阵争相嫁娶的狂风，一时从州县官吏到士绅百姓，凡有女之家慌忙择人而嫁，迎娶花轿和鼓乐之声昼夜不绝于市。民谣传“宁肯嫁与吹鼓手，不愿深宫伴圣君”。

文章来源：《新闻爱好者》 网址: http://www.xwahzzz.cn/zonghexinwen/2020/0925/592.html